4.11.13

Clasificación de las Computadoras

Las computadoras de uso general vienen en muchos tamaños y capacidades. Estos términos existentes desde hace mucho tiempo, pero sus capacidades han cambiado. Los términos términos son: supercomputadora, macrocomputadora, minicomputadora, estación de trabajo y computadora personal.Veamos sólo algunas características de cada clasificación

1. Supercomputadora
- Constituyen el tipo más grande, rápido y costoso de estos aparatos.
- Usan su gran poder de procesamiento en la solución de problemas complejos.
- Su velocidad impresionante puede llegar a la de billones de instrucciones por segundo.
- Generan una gran cantidad de calor.
- Pueden costar de cientos de miles de pesos en adelante.
- Consume gran cantidad de energía eléctrica.

2. Macrocomputadora
- Son grandes, rápidas y bastante costosas.
- Permiten que cientos de terminales puedan compartir grandes bases centrales de datos.
- Terminal - computadora que no tiene su propio CPU o almacenamiento, es sólo un dispositivo de entrada/salida que se conecta a otra computadora localizada en otra parte.
- Las utilizan las empresas privadas u oficinas de gobierno para tener centralizado el almacenamiento, procesamiento y la administración de grandes cantidades de información.

3. Minicomputadoras
- Son algo mayores que las micros.
- Se utilizan para tareas específicas.
- Cuestan miles de pesos
- Conservan algunas características de “mainframe”.
- Maneja tareas de procesamiento para usuarios múltiples.

4. Estaciones de trabajo
- Está entre las mini y las macro.
- Es una computadora personal
- Las estaciones de trabajo tienen casi la misma capacidad que las microcomputadoras, pero generalmente es usada por una sóla persona.

5. Microcomputadora
- Vienen en todas formas y tamaños.
- Se encuentran en oficinas, salones de clase y hogares.
- Cuestan generalmente desde $40,000 en adelante.

6. Portátiles
- Por lo general funcionan con una batería o con un adaptador que permite tanto cargar la batería como 
   dar suministro de energía.
- Suelen poseer una pequeña batería que permite mantener el reloj y otros datos en caso de falta de 
   energía. 
- En general, a igual precio, los portátiles suelen tener menos potencia que los ordenadores de mesa, 
   incluso menor capacidad en los discos duros, menos capacidad gráfica y audio, y menor potencia en 
   los microprocesadores.
- A partir de 2008, aproximadamente, cuentan con conexión Wificuentan con bluetooth.

Evolución de las Computadoras

Una computadora es una máquina capaz de procesar información con gran velocidad y precisión. Para ello se utilizan elementos de hardware y software.

Si bien entre el siglo XVII y XIX se hicieron varios intentos por crear una máquina capaz de hacer cálculos, la mayoría de ellos fueron infructuosos y los pocos que tuvieron éxito eran dispositivos mecánicos. Recién a mediados del siglo XX, con el desarrollo de la Electrónica, fue posible satisfacer la necesidad de cálculo y el procesamiento de información requerido por el hombre. Por ello la historia de la computadora electrónica es muy reciente, apenas tiene poco más de cincuenta años y, de acuerdo con la Tecnología utilizada en su construcción, se pueden distinguir cuatro generaciones de computadoras.

Primera Generación (1946-1955). Las primeras computadoras digitales se desarrollaron para satisfacer las necesidades de cálculo del ejército y la aviación de los Estados Unidos. Se construían sobre la base de grandes y pesadas válvulas de vacío. El ingreso y la salida de datos se realizaba usando tarjetas o cintas perforadas. Computadoras de esta generación son ENIAC (1946) y UNIVAC (1951).

Segunda Generación (1956-1964). Se caracterizó por el uso de una nueva Tecnología, los transistores, que no sólo eran mucho más pequeños que las válvulas de vacío, sino también más confiables y rápidas. Esto permitió reducir en forma sustancial el tamaño de las computadoras. Por esta época se inventaron los cilindros magnéticos (dispositivos antecesores de los discos rígidos) y la impresora. Computadoras de esta generación son la IBM 650 y la IBM 701.

Tercera Generación (1965-1970). La Tecnología que caracterizó a esta generación fue el microprocesador o chip de circuitos integrados. Las computadoras comenzaron a ser multipropósito, o sea que se podían utilizar para cálculo, comercio, salud y enseñanza, etc. Computadoras de esta generación son la IBM 360 y la IBM 370.

Cuarta Generación (1971-2008). Esta generación se caracterizó por la optimización de los sistemas de producción de los microprocesadores, lo que permitió obtener circuitos integrados de alta escala de integración (LVI) y muy alta escala de integración (VLSI). Además surgieron las computadoras personales y las hogareñas. Se popularizó la multimedia y el acceso a Internet, una red internacional que ya existía desde la década del 60. Se desarrollaron computadoras portátiles y palmtops, computadoras completas que caben en la palma de la mano. Ejemplos de esta generación son: la IBM PC, la Apple Macintosh, la Commodore Amiga, la Apple iMac y la Paml Ille.

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